1) Pomysł na ekranizację Olivera Twista podsunęła Romanowi Polańskiemu jego żona Emmanuelle Seigner. Wiedząc, że jej mąż chce zrealizować film, który mogłyby obejrzeć ich dzieci: Morgan i Elvis zasugerowała mu powieść Dickensa.

2) Polański już od dawna był pod wrażeniem twórczości Charlesa Dickensa, uważając że pisał na tyle uniwersalnie, by tą samą narracją opisać to, co dzieje się współcześnie w krajach 3-go świata.

3) Kolejnym wątkiem, który sprawił, że reżyser podszedł do filmu bardzo osobiście były bardzo podobne wątki autobiograficzne łączące go z pisarzem.

4) Zarówno Dickens jak i Polański przeżyli w dzieciństwie tragiczny epizod, który zaciążył traumatycznie na ich życiu. Kiedy rodzina Dickensa została uwięziona za długi i spędziła 3 miesiące w strasznym londyńskim więzieniu, 10-latek oddany do pracy w fabryce czernidła do butów, zajmował się myciem słoików. Podobny epizod stał się udziałem Romana Polańskiego, który w krakowskim getcie pracował w fabryce produkującej papierowe torebki.