Krótka piłka

Conor O'Neill (Keanu Reeves) uważa, że najlepsze lata życia ma już za sobą. 40-letni mężczyzna utrzymuje się handlując biletami na mecze, a narastającą frustrację topi w alkoholu. Nieregularne dochody i hazard sprawiają, że popada w coraz większe długi. Ostatnią deską ratunku jest dla Conora pożyczka od starego przyjaciela Matta Hylanda (D. B. Sweeney). Tym razem kumpel stawia jednak warunek: w ramach spłaty kilkunastotysięcznego długu Conor ma zostać trenerem jednej z drużyn Małej Ligi baseballowej. Jest to o tyle trudne zadanie, że chłopcy pochodzą z czarnego getta Chicago i nie sposób ich okiełznać. 13-latkowie świetnie radzą sobie na boisku, ale brakuje im motywacji do kolejnych treningów. Przekonanie ich do intensywnej pracy staje się dla Conora prawdziwym wyzwaniem. Stopniowo obie strony oswajają się ze sobą, zwłaszcza że trener pomaga swoim podopiecznym rozwiązywać szkolne i rodzinne problemy. Dawni kumple Conora kpią z jego belferskich aspiracji, a miejscowa nauczycielka Elizabeth Wilkes (Diane Lane) odnosi się sceptycznie do treningów i podważa kwalifikacje Conora. Dla niego zaś praca z grupą czarnoskórych nastolatków staje się sensem życia. Coraz bardziej potrzebują go też jego uczniowie. "Krótka piłka" to historia oparta na faktach. Za kanwę scenariusza posłużyła książka Daniel Coyle "Hardball: A Season in the Projects". Briana Robbinsa, reżysera filmu, polscy widzowie znają jako autora produkcji "Kibice do dzieła! " i "Egzamin dojrzałości". Odtwórcą roli Conora jest gwiazdor o niepodważalnej pozycji - Keanu Reeves. Błyskotliwa kariera 41-letniego dziś aktora rozpoczęła się kilkanaście lat temu wraz z sukcesami filmów "Niebezpieczne związki", "Moje własne Idaho" i "Drakula". Później wziął udział w tak głośnych realizacjach, jak "Mały Budda", "Speed: Niebezpieczna szybkość", "Johnny Mnemonic", "Piętno Minnesoty", "Adwokat diabła", "Dotyk przeznaczenia", "Lepiej późno niż później", "Constantine" oraz trzech częściach serii "Matrix". W "Krótkiej piłce" u jego boku występuje nominowana do Oscara za "Niewierną" Diane Lane.