Na nowej drodze

Anna Wiegand rezygnuje z pracy nauczycielki w Berlinie i przyjeżdża do małej wioski Wemkirch w Szwarcwaldzie, aby objąć tam stanowisko dyrektorki miejscowej szkoły, a przy okazji być bliżej swojej studiującej we Freiburgu córki Caroline. Anna wynajmuje dom od mieszkającego po sąsiedzku hrabiego Aleksandra von Schoenberga, wdowca i ojca trzech córek, a także notorycznego kobieciarza, mającego tam rozległe włości oraz gorzelnię. Anna jest pełna zapału, ma również wiele nowatorskich pomysłów, które chce przenieść ze swoich berlińskich doświadczeń na prowincjonalny grunt. Spotyka się jednak z wyraźnym oporem konserwatywnego ciała pedagogicznego i niechęcią miejscowych plotkarek, które natychmiast biorą na języki atrakcyjną rozwódkę. Przypisują jej grono młodych kochanków, wyrzucenie dyscyplinarne z poprzedniej szkoły, a nawet przynależność do sekty. Inspiratorką i źródłem najzłośliwszych plotek jest sekretarka, Brigitte, zgryźliwa stara panna, którą Anna na próżno usiłuje przekonać do korzystania z komputera. Brigitte nie podoba się też, że nowa dyrektorka zatrudnia na stanowisko woźnego sympatycznego, młodego Janoscha. Chłopak ma wprawdzie smykałkę do informatyki, ale był w przeszłości karany. Mimo to Anna postanawia dać mu szansę. Z kolei nauczycielki sprzeciwiają się nowoczesnemu podejściu Anny do uczniów, sprzyjającemu rozwojowi samodzielności u dzieci, prowadzeniu przez nią treningów autogennych mających poprawić ich koncentrację oraz innym "miastowym wymysłom". Niebawem Anna ma okazję osobiście poznać hrabiego, który jednak nie wywiera na niej najlepszego wrażenia. Na szczęście, osamotniona pani dyrektor ma wreszcie okazję częściej widywać córkę, która regularnie odwiedza ją na wsi. Z czasem wychodzi jednak na jaw, że powodem tak częstych przyjazdów Caroline do Wemkirch nie jest tęsknota za matką, ale chęć spotykania się z Janoschem, który bardzo przypadł dziewczynie do gustu. Jedną z uczennic szkoły jest najmłodsza córka hrabiego, Lily, którą w domu zajmuje się młoda guwernantka, Francesca.