Bajeczne żaby

Brytyjski biolog, pisarz, podróżnik i prezenter David Attenborough opowiada o żabach i ich życiu. Istnieje ponad pięć tysięcy gatunków płazów bezogonowych o rozmaitych barwach, kształtach i wielkości. Z biegiem lat udało mi się sfilmować wiele niezwykłych okazów z różnych zakątków globu. Największy płaz bezogonowy świata - goliat płochliwy. W ściółce madagaskarskiego lasu żyje najmniejszy z nich. Potrafią skakać i wspinać się. Rzucają się z wierzchołków drzew i zakopują się głęboko w ziemi. Niektóre potrafią chodzić po wodzie. Tak jak traszki i salamandry, należą do gromady płazów - zmiennocieplnych zwierząt, które potrzebują wody, by przetrwać. Mimo to skolonizowały zarówno wyjątkowo gorące, jak i jedne z najchłodniejszych obszarów na Ziemi. To fascynujące zwierzęta. Nieczęsto wzbudzają w nas ciekawość, ale są bardziej interesujące niż mogłoby nam się wydawać. David Attenborough jako mały chłopiec interesował się żabami. Do dziś uważa, że są piękne i fascynujące. Płazy to pierwsze ze zwierząt kręgowych, które weszły na ląd. Współczesne płazy bezogonowe pochodzą od grupy płazów, które żyły około trzystu milionów lat temu i przypominały dzisiejsze salamandry. Miały długi kręgosłup z ponad trzydziestoma kręgami, zakończony ogonem. Mniej więcej 250 milionów lat temu pojawiła się forma przejściowa. Na pokazanej w dokumencie skamieniałości z Madagaskaru od razu widać różnice. Kręgosłup ma już tylko piętnaście kręgów. Ogon niemal zupełnie zanikł, a tylne nogi są znacznie większe. Okaz porównany ze współczesnym płazem - kręgosłup jest dwa razy krótszy, za to kości miednicy bardzo się wydłużyły. To jednak nic w porównaniu z nogami, które są gigantyczne. Od razu widać, że to zwierzę świetnie skacze.