Ballada o Cable'u Hogue

Ograbiony przez wspólników, Taggarta i Bowena, Cable Hogue wędruje samotnie przez pustynię. Bliski śmierci z pragnienia i wyczerpania, natrafia wreszcie na źródło, tryskające z ziemi kilkadziesiąt metrów od trasy dyliżansów. Hogue postanawia osiąść na stałe w tak dogodnym miejscu. Przejeżdżający w pobliżu wędrowny kaznodzieja Joshua poucza go, że chcąc być w zgodzie z prawem powinien zalegalizować własność działki, na której tryska źródło. Cable udaje się do miasta i za drobną sumę otrzymuje tytuł własności na skrawek terenu wokół źródła. Znajduje bankiera, który udziela mu pożyczki na zagospodarowanie się. W mieście poznaje również prostytutkę Hildy. Przy źródle powstaje wkrótce świetnie prosperujący zajazd Cable Springs, a jego właściciel od czasu do czasu odwiedza w mieście Hildy, którą zaczyna darzyć gorącym uczuciem. Joshua pociesza tymczasem pewną słomianą wdowę, ale wkrótce musi się schronić przed zemstą jej męża w zajeździe. Tam też przybywa pewnego dnia wypędzona z miasta Hildy i wraz z Cablem prowadzi interes. Po pewnym czasie opuszcza go jednak i wyjeżdża do San Francisco, gdzie chce znaleźć bogatego męża. Zakochany Cable gotów jest ruszyć za nią, ale w zajeździe zatrzymuje go nadzieja, że prędzej czy później zjawią się tam Taggart i Bowen, na których pragnie się zemścić. Przeczucie go nie zawodzi: jego wrogowie przybywają jednym z dyliżansów i ponownie próbują go ograbić.