Góra Athos: republika mnichów

Góra Athos wznosi się nad państwem mnichów, należącym do Grecji, lecz cieszącym się znaczną autonomią. To szczególnego rodzaju wspólnota, urządzona wedle wzorców sprzed tysiąca lat. Republika przetrwała wiele dziejowych burz, także pięćsetletnią dominację islamską na Bałkanach. Jej osobliwością jest bizantyjskie prawo avaton, wedle którego w ogrodzie Marii mogą przebywać wyłącznie mężczyźni. Państwo, wpisane na listę światowego dziedzictwa kulturalnego UNESCO, korzysta z hojnych dotacji na remonty starych budowli.