Łzy i marzenia

Kariera sportowa pociąga wielu młodych ludzi. Sukcesy, sława, pieniądze to dla nich kusząca wizja. Ale wielkie sukcesy okupione są wielkim wysiłkiem, zwłaszcza jeśli mieszka się w takim kraju jak Chiny, gdzie sportowcy w znacznie większym stopniu niż gdzie indziej stanowią element państwowej maszynerii propagandowej. Tam cena sukcesu nie gra roli. Film opowiada o Deng, A'nanie, Wang - grupce szanghajskich maluchów, które chciałyby zostać światowej klasy gimnastykami. Na razie są uczniami szkoły sportowej Lu - Bay, jednej z najlepszych w tym mieście. Bezlitosna musztra zaczyna się już w przedszkolu, które również podlega tej szkole. Seria ćwiczeń na podłodze, testy wytrzymałości na drążku gimnastycznym - ból jest nieodłączną częścią codzienności w szanghajskiej fabryce gimnastyków. Ale trzeba poświęcić dzieciństwo, jeśli chce się kiedyś sięgnąć po olimpijskie złoto. Ćwiczenia powtarza się w nieskończoność, aby osiągnąć perfekcję wykonania. Co więcej, po każdym ćwiczeniu trenerzy nakazują maluchom się uśmiechać, bo przecież zwycięzcy zawsze się uśmiechają. Ale koniec lekcji nie oznacza dla dzieci końca trudów: w domu też trzeba ćwiczyć pod okiem rodziców czy dziadków. To samo dotyczy wakacji. Rodziny nie mniej od trenerów pragną bowiem sukcesów swoich dzieci. Dla przyszłych mistrzów rywalizacja staje się życiowym celem. A że przy tak ekstremalnym wysiłku i skąpych posiłkach dzieci są ciągle głodne, zrobią wszystko dla odrobiny słodyczy, które trener rozdaje w nagrodę. Jeśli jednak nie robią wystarczających postępów albo przybędzie im kilogramów, nagród nie ma, a za to są dodatkowe godziny ćwiczeń. Nauczyciele budzą w dzieciach ducha rywalizacji także podczas innych lekcji, stale przypominają, że trzeba porównywać się z innymi, być od nich lepszym, piąć się na szczyt, osiągać sukcesy. Więc dzieci uparcie ćwiczą. Po treningach mają ręce pokryte pęcherzami, a oczy pełne łez, ale trener Yu nie zwraca na to uwagi. Płaczący są wręcz surowo karani za te chwile słabości. Bo łzy jeszcze nikogo nie uczyniły zwycięzcą.