Opowieści Hoffmanna

Dans une taverne à Nuremberg, non loin du théâtre lyrique où se joue le "Don Giovanni" de Mozart. Hoffmann est de fort méchante humeur car il a reconnu, en la personne de la prima donna Stella, une femme qu'il a aimée autrefois. Il s'irrite également de voir dans l'assistance son mauvais génie, Lindorf, mais accepte néanmoins de raconter les trois grandes amours de sa vie. Le premier objet de sa flamme, Olympia, était une poupée mécanique, mais Hoffmann ne s'en est avisé que tardivement, lorsqu'elle se brisa d'avoir trop chanté. Sa deuxième passion, Antonia, quoique poitrinaire, avait une voix merveilleuse. Mais, à trop solliciter son mélodieux organe, elle mourut elle aussi. Giulietta, pour laquelle il brûla enfin, accepta, pour le prix d'un diamant, de capturer l'âme et le reflet d'Hoffmann...