Paryż - miasto marzeń

Sandrine Voillet, młoda francuska historyk sztuki i prezenterka telewizyjna, zaprasza na wyprawę po jej ukochanym Paryżu - mieście zachwycającej architektury i niezrównanej sztuki, wspaniałej mody i wybornych restauracji. W pierwszym odcinku wyjaśnia, w jaki sposób Paryż stawał się przez wieki miastem marzeń, co decyduje o jego szczególnym uroku i niepowtarzalnym charakterze. To dzięki cesarzowi Napoleonowi Paryż stał się pierwszym, prawdziwie nowoczesnym miastem świata. Jednym z jego charakterystycznych elementów były restauracje - pierwsze lokale otwarto na krótko przed rewolucją. Do najstarszych i najlepszych należy "Grand Vefour", otwarta w 1760 r. Zresztą jedzenie zawsze stanowiło we Francji ważny element kultury życia codziennego. Świadczy o tym nie tylko liczba lokali gastronomicznych, ale i straganów, na których sprzedaje się świeżą żywność. Paryżanie chętnie kupują nie tylko produkty spożywcze. Wychodząc naprzeciw ich zamiłowaniu do zakupów, stworzono galerie handlowe. Pierwsza, Galerie Vivienne, powstała w 1823 r., wkrótce w całym mieście było ich już 150. W tych budowlach o śmiałych, metalowych konstrukcjach i przeszklonych dachach mieściły się butiki, restauracje, pracownie krawieckie, księgarnie oraz winiarnie. Stolica Francji szybko się rozrastała: na początku XIX stulecia zamieszkiwało ją pół miliona osób, w połowie wieku - już milion. Większość gnieździła się w ciemnych, wilgotnych zaułkach pamiętających średniowiecze. Należało zmienić ten niechlubny wizerunek miasta. Przemiana była dziełem dwóch wizjonerów: cesarza Napoleona III i barona Georges'a Haussmanna, prefekta departamentu Sekwany. Haussmann marzył o bezpiecznym, czystym mieście, po którym łatwo się poruszać. Jego zasługą jest powstanie pięknych paryskich bulwarów, przy których szybko wyrastały wielkie domy towarowe, następcy galerii handlowych. Szerokie aleje pozwoliły wyeksponować budowle i pomniki Paryża.