Znieczulenie

Doktor Dorian Shanley, mimo młodego wieku, osiągnął w życiu bardzo wiele. Jest zdolnym kardiochirurgiem, pracuje w renomowanej klinice, ma piękny dom z widokiem na ocean w Bayside w Kalifornii, luksusowy samochód sportowy i wysokie konto w banku. Film Marka Davida opowiada jednak nie o sukcesach wziętego lekarza, lecz raczej o jego moralnym upadku. To historia sukcesywnej autodestrukcji bohatera, beznadziejnego pogrążania się w szponach nałogu i staczania się na samo dno. Za dnia Dorian Shanley wykonuje skomplikowane operacje na otwartym sercu, ale po pracy przeobraża się w innego człowieka, w niczym nie przypominającego zrównoważonego doktora. Wieczorami treścią życia Doriana stają się bowiem narkotyki, alkohol, przelotne miłostki, szybkie "numerki" w barze, do którego regularnie chadza. Do listy grzechów szanowanego doktora dochodzi szalona jazda samochodem po alkoholu i prochach, a także kradzieże lekarstw. Wyniesione z kliniki medykamenty Dorian zamienia na kokainę u swego przyjaciela Teddy'ego Fieldsa. Brnie w nałóg, staczając się coraz bardziej. Ponieważ dotąd udawało mu się unikać kontaktów ze stróżami prawa, pędzi nadal beztroski żywot hulaki i narkomana, ale wszystko do czasu. Dorian zaczyna zaniedbywać pracę i ma już kłopoty z tego tytułu. Nie stawia się na dyżury, lekceważy terminy operacji, a wtedy muszą go zastępować koledzy, niezadowoleni z takiego obrotu sprawy. Do szefowej kliniki, dr Eilene Preminger, coraz częściej docierają skargi na niesolidnego lekarza. Wreszcie Eilene zawiesza Shanleya w czynnościach służbowych, obawiając się o reputację szpitala i bezpieczeństwo pacjentów. Bywalec nocnego baru z panienkami swój czas dzieli jeszcze między wizyty u ciężko chorego ojca i spotkania z dziewczyną, Megan Foster, która wprawdzie zdaje sobie sprawę, że nie jest jedyną kobietą w jego życiu, ale nie potrafi się oprzeć jego czarowi. Pewnego razu, kiedy Dorian spędza u dziewczyny noc, przyjeżdża do niej jej najlepsza przyjaciółka, Anna. Od pierwszego wejrzenia ona i Shanley czują do siebie sympatię.