Za młoda na śmierć

Film zaczyna się od aresztowania Amandy Sue Bradley podejrzanej o zabójstwo. Powiadomiona przez sąsiadkę policja zaskakuje dziewczynę we śnie. Amanda trafia do więzienia, gdzie czeka na rozprawę sądową. Przydzielony z urzędu obrońca bardzo życzliwie traktuje nastolatkę, za wszelka cenę próbuje jej pomóc. Amanda ma zaledwie 15 lat. Mimo tak młodego wieku przeszła w życiu prawdziwe piekło, by wreszcie stanąć przed sądem za najcięższe przewinienie. Przerażona i zagubiona opowiada adwokatowi swoją tragiczną historię. Nie zaznała wiele szczęścia. Była molestowana seksualnie przez ojczyma. Pomyliła się, szukając oparcia w matce, która bardziej ufała mężowi niż córce. Gdy w jej życiu pojawia się kilka lat starszy, sympatyczny chłopak, Amanda obdarza go zaufaniem i jak wybawienie przyjmuje oświadczyny. W małżeństwie jednak również nie zaznaje spokoju. Młody małżonek szybko ucieka od obowiązków, zaciągając się do wojska. Matka dziewczyny przeniosła się gdzieś z mężem, nie zostawiwszy nowego adresu. Amanda zostaje sama. Przypadkowo poznany w barze Billy Canton (w tej roli mało znany jeszcze wówczas 27-letni Brad Pitt) doprowadza do tragedii, od samego początku popychając dziewczynę do zła. Przymuszona przez niego Amanda zostaje tancerką erotyczną w obskurnym lokalu. Próbuje uciec od Billy'ego, chce odnaleźć męża, skontaktować się z matką. Jest jednak bez środków do życia, nie ma gdzie spać, w dodatku leje ulewny deszcz. Musi więc znowu przyjąć propozycję Billy'ego, który oferuje jej dach nad głową w swoim zdezelowanym aucie. Amanda zostaje z nim, pracuje w knajpie i na ulicy, ale marzy o innym życiu, o szczęśliwej rodzinie, mężu i dzieciach. Poznany w barze czuły i opiekuńczy Mike wydaje się idealnym partnerem, choć jest od niej znacznie starszy, ma dwoje nieletnich dzieci i jest rozwiedziony. Przy nim Amanda czuje się bezpiecznie. Ma wreszcie normalny dom, a dzieciaki, które odwiedzają ojca, wręcz przepadają za nią. Na jej drodze znowu jednak staje Billy, narkoman i pijak, który posuwa się do podłej intrygi, by by rozbić związek Amandy i Mike'a.