Cena sukcesu

Ellen Hart trenuje biegi długodystansowe. Przed startem w zbliżających się eliminacjach trener sugeruje jej zrzucenie kilku kilogramów. Ellen zaczyna stosować rygorystyczną dietę. Jej matka (Shirley Knight) z niepokojem obserwuje, jak córka z każdym dniem coraz bardziej opada z sił. Namawia Hellen, by zaczęła jadać normalne posiłki. Ellen nie chce niepokoić matki i przy stole zjada wszystko, co dostaje na talerzu, po czym chowa się w łazience i wymiotuje. Po pewnym czasie jej organizm zaczyna odrzucać każdy posiłek. Wreszcie udaje jej się utrzymać wagę ciała na zalecanym poziomie, dostaje się do ekipy olimpijskiej i wtedy okazuje się, że prezydent Carter nakazał bojkot igrzysk olimpijskich w Moskwie. Ellen jest typem człowieka, który nigdy się nie poddaje, dlatego jej nowemu trenerowi, Dave'owi Shattuckowi (Casey Sander), bez trudu udaje się namówić Ellen do rozpoczęcia treningów z myślą o kolejnej olimpiadzie. Ellen rozpoczyna studia prawnicze. Problemy z anoreksją trwają nieprzerwanie, lecz nikt prócz niej nie ma o tym pojęcia. W 1984 roku Ellen poznaje burmistrza Denver, Federico Peňa'ę (Esai Morales), swego przyszłego męża. W tym samym roku mimo wytężonych treningów i wielkiego nakładu pracy odpada z eliminacji olimpijskich. Jest przekonana, że jej problemy związane z jedzeniem miały ogromny wpływ na przegraną. Postanawia w tajemnicy przed bliskimi rozpocząć terapię. Uczestniczy w spotkaniach dla osób z problemem nadwagi. Jej rodzina nadal nie wie o jej chorobie i cierpieniach. Ellen kończy prawo i wkrótce wychodzi za mąż za Federico, już wtedy wpływowego polityka. Przez kilka lat usiłuje zajść w ciążę, ale dopiero kuracja hormonalna przynosi efekty. Wtedy zaczyna mieć ogromne problemy ze zdrowiem, jej stan zagraża również życiu nienarodzonego dziecka. Ellen wyznaje Federico, że cierpi na anoreksję. Pomoc terapeutów i lekarzy przychodzi w samą porę i tym razem terapia jest skuteczna. Ellen rodzi córkę. Okazało się, że najważniejszą rzeczą jaką dla siebie zrobiła, było wyznanie najbliższym prawdy o nękającej ją od lat chorobie.