Gdyby nie słoniu

Reportaż przedstawia największą tragedię w historii polskiego himalaizmu, a zarazem najbardziej spektakularną akcję ratunkową zakończoną sukcesem. Tragedia była tym większa, że poprzedzona została wielkim triumfem zdobyciem przez dwójkę Polaków Mount Everestu trudną drogą, wiodącą zachodnią granią przez przełęcz Lho La. W maju 1989 roku podczas powrotu ze szczytu do bazy, w wyniku zejścia lawiny, zginęło 5 uczestników wyprawy (Mirosław Falco Dąsal, Mirosław Gardzelewski, Andrzej Zyga Heinrich, Wiesław Otręba, Eugeniusz Chrobak). Andrzej Marciniak jedyny pozostały przy życiu członek ekspedycji, ranny i cierpiący na śnieżną ślepotę, oczekiwał na ratunek. Ratunek, który był prawie niemożliwy. Wydarzenia, które rozegrały się na przełęczy Lho La, u podnóża Mount Everestu w 1989 roku, wpisują się w kontekst historyczny, nabierają dodatkowych znaczeń symbolicznych. W Polsce trwa przedwyborcza gorączka, poprzedzająca pierwsze wolne wybory, w Chinach właśnie rozpoczynają się protesty studentów na placu Tian'anmen, za parę dni dojdzie do krwawej pacyfikacji. W akcję ratunkową zaangażowały się największe sławy himalaizmu, m.in. Reinhold Messner, Rob Hall (zginał kilka lat później pod Everestem, bo nie chciał zostawić wycieńczonego himalaisty amatora, którego wprowadzał na szczyt) i Artur Haizer (wtedy wschodząca gwiazda wspinania). To Polak ostatecznie dotarł do uwięzionego na pięciu tysiącach metrów rodaka.