Reality Bites. Orbitowanie bez cukru

Rok 1994. Lelaina Pierce (Winona Ryder), Troy Dyer (Ethan Hawke), Vickie Miner (Janeane Garafalo) i Sammy Gray (Steve Zahn) tworzą grupę przyjaciół, którzy po ukończeniu studiów próbują wejść w dorosłe życie. Należą do pokolenia X., ludzi którzy poprzez nonszalancję i abnegację próbują poradzić sobie z problemami dnia codziennego. Lelaina Pierce pracuje w lokalnej stacji telewizyjnej w Houston. Asystuje przy produkcji porannego programu, którego moderatorem jest szef stacji, ekranowy wyga Grant Gubler (John Mahoney). W wolnym czasie kręci film wideo o życiu przyjaciół, mając nadzieję, że opowiada uniwersalną historię o ich pokoleniu, która otworzy jej drogę do kariery. Lelaina przyjaźni się z Vickie Miner, która pracuje w centrum handlowym jako ekspedientka w butiku z damską odzieżą i jest maniakalną wielbicielką seriali telewizyjnych. Często zmienia partnerów i zawsze pierwsza zrywa znajomość, ponieważ zakłada, że i tak w końcu do tego dojdzie. Troy Dyer ma duszę marzyciela i poety, gra na gitarze i śpiewa. Przez swój nieposkromiony temperament stracił pracę. Jest zakochany w Lelainie, ale skrywa swoje uczucie pod maską cynizmu. Sammy Gray ma skłonności homoseksualne, do których wstydzi się przyznać. Tymczasem Lelaina nawiązuje bliższą znajomość z młodym i wpływowym producentem Michaelem Gratesem (Ben Stiller), który jest dla niej szansą na wypromowanie jej filmu. Bohaterami utrzymanego w komediowej konwencji "Orbitowania bez cukru" są młodzi ludzie, którzy przyszli na świat w latach 70. XX wieku. Film w reżyserii Bena Stillera ("Telemaniak", "Zoolander", "Jaja w tropikach") miał być syntetycznym portretem tzw. generacji X, której start w dorosłość okazał się znacznie trudniejszy, niż dla poprzedniego pokolenia, dla którego ukończenie studiów było automatycznie przepustką do awansu i dostatniego życia. Postacie i sytuacje w "Orbitowaniu bez cukru" nie są wyłącznie wytworem fantazji. Debiutująca jako autorka scenariusza Helen Childress znalazła pierwowzory swoich bohaterów we własnej studenckiej przeszłości.